RSS Feed – was ist das eigentlich?

Die meisten Webseiten, vor allem Blogs und Magazine, bieten heutzutage sogenannte RSS-Feeds an. Als ich kürzlich einer Verwandten, die online Zeitung liest, davon erzählen wollte, fiel mir auf, dass es gar nicht so selbstverständlich ist, was ein Feed ist. Vor allem wenn man nicht viel Zeit online verbringt. Doch gerade wenn man wenig Zeit hat, oder nur selten an den PC geht, sind Feeds besonders hilfreich!

Was macht RSS?

RSS steht für “Rich Site Summary (reichhaltige Seiten-Zusammenfassung)”. Das Wort “Feed” leitet sich vom englischen “to feed” ab, im Sinne von füttern, zuführen, einspeisen. Ein RSS-Feed speist also eine Zusammenfassung einer Website irgendwo ein.  

Ein RSS-Feed ist eine Datei, die den neuesten Inhalt einer Webseite (meist die 10-20 neuesten Beiträge) in einem standisierten, maschinenlesbaren Format beinhält. Im Feed sind keine Layout-Elemente, Navigations-Menüs oder sonstigen Inhalte wie Impressum- oder Inhaltsseiten der Website enthalten. Lediglich die neuesten Inhalte zB eines Blogs oder einer News-Seite sind in Form von Titel, Datum, einem kurzen Auszug und den Link zum Beitrag als bloßen Text enthalten. Sobald man auf seiner Website einen neuen Beitrag veröffentlicht, wird der RSS-Feed ebenfalls aktualisiert.

Ob eine Webseite ihre Inhalte als RSS-Feed anbietet, erkennen Sie leicht an den gängigen Feed-Icons:
 

Wozu braucht man RSS?

Im Gegensatz zu Webseiten, die voll mit Zusatzinformationen und Designelementen sind, können RSS-Feeds von Programmen ausgelesen und verarbeitet werden. Solche Programme nennt man RSS-Reader. Sie ermöglichen es, die RSS-Feeds von vielen verschiedenen Webseiten zu speichern (man sagt: abonnieren), und so immer über neue Beiträge auf diesen Webseiten benachrichtigt zu werden, ohne jede Seite einzeln besuchen zu müssen. 

Wenn man 5 Blogs und regelmäßig online liest ist das schon wahnsinnig praktisch – wenn man, wie ich zur Zeit, etwas über 130 Blogs verfolgt einfach unverzichtbar! Allein einmal die Woche alle diese Seiten abzuklappern, würde mich Stunden kosten – in meinem RSS-Reader nachschauen ob es auf einer dieser Seiten etwas neues gibt, höchstens ein paar Minuten.

Woher kriege ich einen RSS-Reader?

Es gibt viele Möglichkeiten Feeds zu abonnieren. Man hat die Wahl zwischen eigenständigen Programmen, online-Readern und Email-Programmen oder Browser, die diese Funktion beherrschen. Durch die Vielzahl an Programmen am Markt fällt der Einstieg nicht unbedingt leicht. Deswegen möchte ich ich nur einen kurzen Überblick über die Möglichkeiten geben.
Wenn Sie…

…kein zusätzliches Programm installieren möchten, und ihre Feeds auf ihrem PC lokal speichern möchten:

• Mit dem Gratis-Browser Mozilla Firefox können Sie RSS-Feeds als sogenannte dynamische Lesenzeichen speichern. Dann wird für die Seite ein eigener Lesezeichen-Ordner angelegt, in dem die neuesten Beiträge der Website als Lesezeichen angezeigt werden. Auch mit dem Internet Explorer (ab Version 7) können Sie Feeds abonnieren.
• Mit vielen E-Mail-Programmen können Sie RSS-Feeds ebenfalls speichern. Mac Mail und Microsoft Outlook bringen diese Funktion standardmäßig mit.

…ihre Feeds jederzeit online abrufen können und kein zusätzliche Programm installieren wollen:

• Online-Feedreader sind Webseiten, bei denen Sie sich anmelden können um RSS-Feeds dort zu speichern und abzurufen. Der Vorteil liegt auf der Hand: Sie können jederzeit und überall ihre Feeds lesen, und brauchen keine extra Software dazu. Mit dem Google Reader können Sie ihre Feeds online abonnieren – Ein Google-Account reicht dazu. Netvibes bringt mehr grafische Organisationsmöglichkeiten, und Bloglines etwa bietet sogar Formate fürs Handy.

…ein eigenes Programm für RSS-Feeds installieren möchten:

• Es gibt viele kostenlose, eigentständige RSS-Reader zum Download. Für Windows können Sie mit Feedreader3 ein kleines aber umfangreiches Programm installieren, für Mac können Sie getrost zu NetNewsWire greifen. Das Programm BottomFeeder gibt es sogar für die viele andere Betriebssysteme.

Eine Google-Suche liefert Ihnen schnell noch viel mehr Möglichkeiten!

Wie kann ich einen Feed abonnieren?

Sie können auf einer Webseite, die einen Feed anbietet, diesen über einen Link aufrufen. Dieser meist mit einem Schlagwort wie “Syndicate“, “Feed“, “RSS“, oder “Abonnieren” und einem der gängigen Feed-Icons versehen.
Meist ist dieser Link nicht schwer zu finden, auf den meisten Blogs und Seiten, die Feeds anbieten, ist er sehr prominent dargestellt, und/oder zusätzlich im Footer vermerkt. Diesen Link können Sie dann entweder direkt über die Voransicht in Ihrem Browser abonnieren, oder die Adresse kopieren und sie in Ihrem Feedreader als neuen Feed eintragen. Kinderleicht eben.

Fazit

RSS-Feeds sind eine zeitgemäße Art der Informationsverbreitung. Sie sind fester Bestandteil des “Web 2.0” und erleichtern es, einen Überblick über sehr viele Webseiten zu behalten, ohne dass es viel Aufwand verursacht. Ich kann von dem Blog eines Freundes über die regionale Zeitung alles bequem verfolgen, ohne ständig meine Lesezeichen abklappern zu müssen. Die Vielzahl an Blogs und Magazinen bieten zudem eine Menge Informationen zu vielen Themengebieten – dank RSS kann ich mir so meinen eigenen kleinen Informations-Pool zusammenstellen, und am Laufenden bleiben.

Wenn Ihnen dieser Artikel gefallen hat, hoffe ich Sie probieren diese praktische Technologie einmal aus. Vielleicht möchten Sie sogar den pixelpoint RSS-Feed abonnieren, und in Zukunft über neue Beiträge aus dem pixelpoint Blog informiert werden.